第(1/3)页

    宝船穿越马六甲海峡的狭窄水道，渐渐驶入宽阔的港湾，尚未完全靠岸，朱高炽与朱雄英便被眼前的繁盛景象震撼得驻足不前。

    此刻的马六甲港口，早已不是数年前那处仅有零星商船停靠的简陋码头，而是发展成为整个南洋乃至东半球最繁华热闹的贸易枢纽，人声鼎沸，千帆林立，一派万商来朝的盛景。

    港湾内，大小船只密密麻麻地排列着，桅杆如林，帆影蔽日。

    既有大明的巨型宝船，船体巍峨，帆如垂天之云，满载着丝绸、瓷器与茶叶；也有南洋各国的多桅商船，造型各异，船舱里堆满了香料、珊瑚、珍珠与象牙；更有来自阿拉伯地区的独桅帆船，带来了异域的宝石与织物。

    船只进进出出，装卸货物的号子声、商人的叫卖声、各国语言的交谈声交织在一起，汇成一曲喧闹而充满活力的贸易交响曲。

    “高炽，这马六甲的繁华，比咱们预想的还要盛啊！”朱雄英难掩心中的惊叹，目光扫过港湾内络绎不绝的商船，语气中满是赞许。

    朱高炽微微颔首，眼中闪烁着亮光：“当年力主在此建设港口，果然没有错。此地扼守马六甲海峡要冲，是连接太平洋与印度洋的咽喉，如今能成为万商汇聚之地，既扬了大明国威，又能为朝廷赚取巨额财富，实在是一举多得。”

    说话间，宝船已稳稳停靠在主码头。

    岸边早已列队等候着一群身着大明官服的官员，为首之人正是奉命镇守马六甲、统筹南洋贸易与水师事务的徐增寿。

    他见朱高炽与朱雄英走下船板，立刻快步上前，躬身行礼：“臣徐增寿，参见大将军王，参见太子殿下！殿下驾临马六甲，臣有失远迎，望殿下恕罪！”

    徐增寿是开国功臣徐达之子，智勇双全，熟悉海事，当年朱高炽开拓南洋时，便力荐他与李景隆统帅南洋水师坐镇马六甲，如今看来，这份举荐果然没有错付。

    朱高炽上前扶起他，笑着打趣道：“你小子装什么呢？这几年马六甲能发展得如此繁荣，你功不可没。一路辛苦你了。”

    “哈哈哈……”徐增寿起身，脸上也露出了笑容，“马六甲能有今日之盛，全赖陛下与殿下的英明决策，以及朝廷的鼎力支持。我只是恪守本分，做了该做的事。”

    寒暄过后，徐增寿便开始向二人汇报南洋水师的近况：“现在咱们南洋水师已初具规模，共有将士五万余人，战船三百余艘，其中包括五十艘配备了最新火器的主力宝船。水师将士皆经过严格训练，战斗力强悍，分驻于马六甲、爪哇、苏门答腊、暹罗等各国的关键港口，主要承担三项要务：一是为往来于南洋与中原的商队提供护航服务，抵御海盗侵扰，确保商路畅通；二是保护大明商贾在各国开设的香料、橡胶、蔗糖等种植园，维护商贾与劳工的安全；三是按朝廷规定，向过往商船与种植园收取适量费用，用于水师的军饷、船只修缮与港口建设，如今已能实现自给自足，无需朝廷额外拨款。”

    他顿了顿，继续说道：“这几年，南洋海盗基本被肃清，商路畅通无阻，前来贸易的商船逐年增多，种植园的规模也在不断扩大。仅马六甲周边，大明商贾便开设了上百座种植园，雇佣了数万当地劳工与中原移民，每年产出的香料、蔗糖等物资，通过商船运往中原与南洋各国，利润丰厚。”

    “还有一事需向二位殿下禀报。”徐增寿补充道，“按殿下此前的吩咐，李景隆将军已在三个月前，亲自率领一支由二十艘主力宝船、三万将士组成的船队，携带大量大明特产，向西航行，开拓通往西洋的商路。船队计划途经印度、波斯，最终抵达阿拉伯地区，与当地城邦建立贸易往来，目前尚未传回消息，但出发前已约定了联络方式与汇合地点，想来应是一路顺利。”

    朱高炽与朱雄英听后，脸上都露出了满意的笑容。
    第(1/3)页