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    察觉到与先前战斗不同的感染者数量，大量的观众开始抗议。

    “这是怎么回事！这个数量的比例明显不对吧？”

    “别装哑巴！商业联合会到底想做什么？谋害英雄的子嗣吗！？”

    汗流浃背的莫布在心中怒骂分组人员，却只能装作听不见的宣布比赛开始。

    见无法阻止比赛，民众们将矛头对转向比赛场上的选手。

    对人身的攻击，对感染者的唾弃。

    “太过分了！”

    玛莉娅攥紧了围栏，指节泛白。

    她看着看台上扔下来的空瓶，声音都在发抖。

    “他们怎么能这样？他们……怎么骂得出口？”

    格雷戈没有回答，他站在一旁，目光始终没有离开那个金色的身影。

    诺希斯推了推眼镜，声音很冷：

    “商业联合会把感染者集中在一场比赛里，把【临光家的骑士】放在对面——他们要的不是胜负，是话题。”

    “是‘英雄后裔斩杀感染者’的头条。”

    “这是针对玛嘉烈的恶意。”

    格雷戈终于开口，温度也缓缓上升。

    “也是针对那些感染者的。”

    玛莉娅咬着嘴唇，指甲几乎嵌进肉里。

    “姐姐她……她知道吗？”

    没有人回答。

    她知道，她比谁都清楚。

    擂台上，聚光灯将玛嘉烈照得纤毫毕现。

    金色的光芒从铠甲缝隙里渗出来，像是她整个人都在燃烧。

    可她的脸藏在发丝的阴影里，看不清表情。

    感染者们在缓缓靠近。

    不是因为他们想打，如果不打，甚至连点出场费都拿不到。

    他们看着玛嘉烈，想着她的姓氏。

    临光。

    卡西米尔最古老的骑士家族之一，英雄西里尔的孙女，耀骑士玛嘉烈·临光。

    这样的存在，即便他们在擂台上侥幸赢了，下场之后呢？

    会被清算吧？会被处理吧？会被从这个世界上无声无息地抹去吧？

    反正感染者消失了，也没人在乎。

    他们的眼神一点点变了，从麻木变成了狠厉，从绝望变成了孤注一掷的疯狂。

    反正都是一死——死在临光家的战锤下，至少还能留个名。

    他们加快了脚步，而玛嘉烈抬起了头。

    聚光灯打在她脸上，所有人都看见了她的表情——

    没有愤怒，没有怜悯，没有居高临下的施舍。

    只有一种很干净的、很纯粹的东西。

    她把战锤竖在身前，右手握锤柄，左手覆于胸口。

    微微躬身，动作标准得像从教科书上拓下来的。

    “玛嘉烈·临光。”

    她报上了自己的名字，声音不高不低，刚好传遍整个赛场，

    “向诸位挑战。”

    寂静。

    数万人的赛场，一瞬间安静得能听到聚光灯的电流声。

    挑战。

    一位骑士向另一位骑士发起的、平等的、充满敬意的挑战。

    感染者们停下了脚步。

    他们当然知道这种礼仪，那是每个卡西米尔孩子从小就知道的东西——

    骑士向对手邀战时，报上姓名，行骑士礼。

    无论对方是谁，无论胜负如何，那一刻，他们是平等的。

    他们有多久没有体会过“平等”了？

    一名感染者喉咙动了一下，他看着玛嘉烈，看着她那双没有任何杂质的眼睛。

    “……你不是在施舍我们吧？”

    玛嘉烈没有回答，她只是再次躬身，再次报上自己的名字。

    “玛嘉烈·临光，请指教。”

    真诚，热烈，像一团火。

    沉默中，一名感染者站了出来。

    他的铠甲比其他人都破，但擦得很干净。

    他摘下头盔，露出一张被源石结晶爬满半边的脸，然后他做出了同样的礼仪。

    动作流畅，标准，带着老派的优雅。

    他曾经也是一名骑士。

    不——他现在依然是。

    玛嘉烈笑了，聚光灯的光芒似乎短暂暗淡一瞬。

    两名骑士遥遥相对。

    其他的感染者们像明白了什么，他们没有商量，却同时向后退去，让出一片圆形的空地。

    几百人的混战之中，一个“擂台”凭空出现了。

    解说席上的莫布张大了嘴，不知道该说什么。导播疯狂地切镜头，观众们面面相觑。

    而擂台上，战斗已经开始了。

    没有花哨的起手，没有试探性的佯攻。那名感染者骑士一上来就是全力——
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