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    秦乃虎狼，其君嬴政更是诡谲难测，我赵国不可不早作防备。”

    出声的是赵佾，昔日的太子，如今宗室里的头面人物。

    他向前一步，声音沉稳，分明是站在了廉颇这一边。

    “王兄多虑了。”

    “寡人早已遣使密会魏国信陵君。

    倘若秦国当真敢犯我疆土，信陵君自会出兵直取韩境，以牵制秦军。”

    “再者，”

    赵偃目光转向阶下老将，语气听不出喜怒，“既然廉老将军一片赤诚，寡人便予你十万兵马，前往边境，替寡人好生盯着秦国。”

    “若秦军真至，你可能守住？”

    赵偃的声音陡然转冷。

    “老臣愿往边关，誓死捍卫国土。”

    事态至此，为了赵国，廉颇别无选择，当即躬身应诺。

    “甚好。”

    “老将军既有此心，寡人便成全你。”

    “不过，”

    赵偃话锋微转，语调里掺入一丝别样的意味，“倘若秦军果真来犯，而边关又在老将军手中失守……那便是老将军之过了。”

    这已是毫不掩饰的警告。

    “老臣，明白。”

    廉颇挺直脊背，神色坦然。

    “罢了。”

    “散朝。”

    赵偃不耐地挥了挥袖，兴致索然。

    原本酝酿好的激昂陈词，被这老臣硬生生打断，他心中此刻尽是烦闷。

    回到寝宫之中。

    “这不知死活的老匹夫！每每摆出三朝元老的架子，对寡人指手画脚，说教不休！”

    “寡人乃一国之君，他安敢如此？”

    赵偃胸中怒火翻腾，随手将案几上一只玉盏扫落在地，摔得粉碎。

    侍立在他身前的，唯有他最信赖的近臣郭开。

    “大王请息怒。”

    “那廉颇已是风烛残年，又能再活几时？”

    “况且，”

    郭开一面温言劝慰，一面眼底闪过寒光，“此番，或许正是除去此人的良机。”

    “如何除他？”

    赵偃立刻追问。

    廉颇在赵国民望极高，若只因直言进谏便遭惩处，必致举国非议，于他王权稳固大为不利。

    “倘若……真被那老家伙不幸言中，秦国发兵来攻，而他又守不住边境，”

    郭开嘴角勾起一抹冷笑，“这，不就是现成的罪名么？”

    “此事谈何容易。

    再者，寡人不信那嬴政真有胆量用兵。”

    赵偃昂起头，脸上尽是筹划已久的自信。

    为了攻伐燕国，他暗中准备多时，这份准备给了他十足的底气。

    “臣会替大王紧紧盯住廉颇。

    若他真有丝毫行差踏错，臣定会率先发难。”

    郭开躬身，语气愈发恭顺。

    “得亏朝中有你在。”

    赵偃长长舒了口气，神色稍霁。

    渭城。

    军营。

    严寒渐消。

    校场之上，赵铭麾下的士卒已开始操练。

    与年前相比，营中人数明显多了不少。

    年节过后，新征募的兵卒已然入营，带来了陌生的面孔与略显生涩的动作。

    “将军。”

    营中新卒一万三千人，连同旧部锐士与刑徒军，全军已逾八万之数。

    章邯立于点将台侧，肃然向赵铭呈报：“按将军令，八万余众重整为六营，各设万将统领。”

    赵铭目光掠过校场操练的兵卒，微微颔首。

    “现今何人领兵戍边？”

    他问道。

    屠睢应声出列：“回将军，是陈涛所部。”
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