第(2/3)页

    巷口的米线摊前，总是热热闹闹的。老婆婆调料汁，素芬招呼客人、煮米线，石头歇班时，便会来摊旁帮忙搬东西、收摊子，三人各司其职，日子虽清贫，却过得有声有色。

    一日傍晚，收摊回家的路上，老婆婆看着身旁并肩走着的素芬和石头，石头正默默替素芬拎着装碗筷的竹篮，素芬则跟他说着巷口街坊的趣事，石头听得认真，偶尔憨憨一笑，老婆婆心里便暖烘烘的。

    她拉过素芬的手，轻声道：“素芬姑娘，婆婆知道你是个好姑娘，石头虽穷，却心眼实，肯拼命干活，绝不会让你受委屈。你要是不嫌弃，婆婆想……”

    素芬脸颊微红，垂着眸，指尖轻轻攥着老婆婆的手，没有说话，却也没有躲开。

    一旁的石头也红了脸，攥着扁担的手紧了紧，瓮声瓮气地补了一句：“素芬姑娘，我会好好干活，赚好多钱，让你和娘都过上好日子。”

    晚风卷着秋凉掠过巷口，收了米线摊的三人慢悠悠往家走，石头拎着沉甸甸的竹筐走在最前，素芬扶着老婆婆跟在身后，昏黄的街灯把三人的影子揉成暖融融的一团。

    进屋刚歇下，老婆婆拉着素芬坐在灶房的小板凳上，灶里的余火还暖着，映得两人脸上都温温的。“素芬啊，”老婆婆攥着她的手，眉眼慈和，“不如你多和石头多处处，什么时候想通了都行，婆婆都依你，咱不着急，慢慢处。”

    素芬脸颊微热，轻轻点头：“谢谢婆婆体谅，石头大哥人实诚，我想多了解些，也想踏踏实实和你们过日子。”

    “哎，就盼着你说这话哩。”老婆婆笑眯了眼，眼角的皱纹挤在一起，心里却悄悄盘算着：石头穷，没家底，素芬是个好姑娘，不能委屈了她，总得备上点体面的嫁妆，让她风风光光进门，才不算亏了这孩子。

    这话老婆婆没说出口，只拍了拍素芬的手：“你歇着吧，婆婆收拾下碗筷。”

    待素芬回了偏屋，石头也洗漱完进了房，老婆婆坐在灶房，看着空荡荡的灶台，摸了摸藏在床底的小布包，里面是石头攒了许久的辛苦钱，寥寥几张，够过日子，却不够给素芬备嫁妆。

    她咬了咬唇，心里拿定了主意：城里大户人家的公馆外，夜里守着的下人、车夫多，定有想吃口热乎的，去那摆摊，生意定比巷口好，多赚点，总能给素芬凑出点体面。

    第二日天不亮，老婆婆照旧和素芬、石头出摊，只是趁两人不注意，悄悄多备了些米线和料汁，用小竹篮装着，藏在摊下。

    晌午歇摊回家，她哄素芬：“你今日累了，下午歇着，我去邻巷串个门，晚点回。”又嘱咐石头：“你下午去拉车，别惦记我。”

    素芬和石头都没多想，只应着好。待两人一走，老婆婆匆匆收拾了小竹摊，挑着备好的料，往城里的公馆区赶。

    城里的公馆区和巷口是两个模样，青石板路铺得平平整整，公馆院墙外挂着亮堂的灯笼，门口守着穿制服的下人，来往的黄包车夫、打杂的伙计都聚在街角，正是饿了想垫肚子的时候。

    老婆婆找了个避风的墙角，麻利支起小摊子，摆上料汁碗，轻声吆喝：“凉米线，酸香爽口的凉米线咯——”

    吆喝声刚落，就有两个黄包车夫走过来：“老婆婆，来两碗米线，多放麻油。”
    第(2/3)页